N°7 
Juillet 1971 

MUSEUM NATIONAL D’HISTOIRE NATURELLE

BULLETIN DE LIAISON

DES

MUSEES D’HISTOIRE NATURELLE

Inspection Générale des Musées 
d 'Histoire Naturelle de Province
57, rue Cuvier - PARIS Sème
Tél - 336.42.90

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5 - L'HERBIER GENERAL DU MUSEUM D'HISTOIRE NATURELLE DE MARSEILLE. 
L'Herbier général du Muséum d'histoire naturelle de Marseille vient d'être révisé pour le rendre plus accessible. 
Cet Herbier est entreposé dans un étage intermédiaire entre la grande salle de Mammalogie et la Salle supérieure. 
Il s'agit en réalité de plusieurs Herbiers: 
- l'Herbier général proprement dit, avec plus de 220 chemises et 6 caisses séparées; 
- un Herbier SAUVAIGO, 85 chemises; 
- un Herbier BOUVIER, 48 chemises; 
- trois Herbiers LEGRE, 203, 108, 27 chemises; 
soit près de 700 chemises et probablement 40 à 50 000 échantillons. 
L'Herbier du Muséum, très riche, peut soutenir la comparaison avec les autres Herbiers de Marseille, notamment: 
- l'Herbier GABRIEL, à la faculté de Pharmacie
- l'Herbier général, l'Herbier ROUX, et quelques autres de la faculté des Sciences. 
l'Herbier général 
Il ne s'agit pas là d'un Herbier rassemblé par un botaniste isolé, 
mais principalement d'une collection d'échantillons de provenance diverses, dont certains dûs à des botanistes notoires ou provenant d'importants herbiers particuliers. 

L'énumération ci-après des provenances principales donnera une idée de leur diversité: 
-	Herbier du Muséum de PARIS, 
-	Herbier de SAPORTA, 
-	Herbier ROUX,

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- Herbier REYNIER, 
- Herbier COSTE Fr. 
- Herbier FAURE, pl. des Haute-Alpes
- Herbier LOMBARD, pl. du Dauphiné et de Provence, 
- Herbier BERTRAND, Instituteur à Roquebrune, 
- Herbier de l'Abbé de Ramatuelle, 
- Herbier MODENA 
- Herbier du Dr TRIBOUT 
- Herbier LEGRE 
- Herbier LIEUTAUD 
- Herbier Flavier BRACHET, 
- Herbier Nizius ROUX, 
- Herbier de l'Abbé LETENDRE, 
- Herbier THIBAUD de BERNEAUD, 
- Herbier Théodorus G. ORPHANIDES, 
- Herbier BILLOT, 
- Flora Sequana exsiccatae 
- Herbier MARTIN 
- Exsiccata de LAURENT L. etc. etc. 

Mode de classement de l'Herbier général. 
Pour permettre la recherche, un herbier doit être classé d'après un Catalogue ou d'après une Flore. 
La Flore de France de P. FOURNIER, intitulée: « Les Quatre Flores de la France » permet un classement extensif et commode: nombre de Familles exotiques, représentées par des adventices ou des cultivées y figurent. 
Les échantillons ont donc reçu le numéro qui leur est attribué dans la Flore de FOURNIER et sont classés dans leur ordre numérique. 
Toutefois certains exsiccata ne peuvent être numérotés de cette façon: 
- les hybrides, même mentionnés par P. FOURNIER, n'ont pas de numéro; 
- les espèces étrangères d'un genre ou d'une famille de la Flore n'en ont évidemment pas ;

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- certains échantillons portent des noms d'espèce non mentionnés, sans que la nynonymie avec une espèce mentionnée s'impose de façon sûre, bien que leur appartenance à la Flore française ne fasse pas de doute; 
- certains échantillons ne sont déterminés que jusqu'au genre, etc. 
Tous ces échantillons ont reçu un numéro conventionnel formé par le dernier numéro d'espèce du genre (ou de la Famille) suivi de l'indice « sequies » (abrégé parfois en seq. et sq.) Il a fallu renoncer aux indices « bis » 
« ter », etc déjà utilisés libéralement par P. FOURNIER pour ses additifs. 
Exemples : le dernier Fraxinus porte le numéro 3558 (F. ornus L.) Les Fraxinus étrangers (sauf F.americana L. qui est numéroté 3557 bis) portent un numéro 3558 seq. Il en est de même pour des Fraxinus non déterminés; il en 
serait de même pour des Fraxinus hybrides éventuels. 
Autre exemple: Pistacia saportae Durnat, numéroté 2724 seq à la suite de Pistacia vera L. n° 2724. 

Restent les plantes appartenant à des familles exotiques non représentées dans les "4 Flores". C'est par exemple le cas des diverses espèces de Myristica (Myristicées). Elles sont classées dans un Herbier particulier où l'ordre alphabétique a été adopté pour les Familles, pour les Genres à l'intérieur des Familles, et pour les Espèces à l'intérieur des Genres. 
Le temps imparti n'a pas permis de placer dans l'Herbier général un certain nombre d'échantillons par ailleurs répertoriés. Ils constituent un Herbier général supplémentaire : 14 chemises, de 1000 à 4217, qui pourront être intégrées ultérieurement dans l'Herbier général. 
La Flore de FOURNIER ne concerne que les Cryptogames vasculaires et les Phanérogames : les Cryptogames "cellulaires" (Bryophytes, Algues, Lichens, Champignons) sont encore en attente de classement. 
Il y a quatre caisses de Bryophytes, plus une chemise, plus une belle collection de dessins à la plume de diverses espèces. 
Quatre chemises et un album contiennent des Algues marines et des Chara ; deux chemises sont consacrées aux Lichens. 
Enfin quatre caisses d'échantillons de Rubus et de Rosa sont à compter a part, rassemblées par LEGRE. 

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Conclusion: Intérêt. de cet Herbier. 
A quoi sert un herbier? Question posée par diverses personnes (dont hélàs des Naturalistes). 
Il est de fait que l'intérêt des Herbiers a quelque peu diminué, depuis que des ouvrages magnifiquement illustrés nous montrent les plantes dans leurs détails, et depuis que les moyens de transport permettent d'accéder bien plus facilement aux stations intéressantes. 
Cependant le chercheur peut encore demander à l'herbier de le renseigner sur des peuplements anciens, sur des localités peu connues. Les series d'exsiccata permettent des études d'ensemble qui seraient encore fastidieuses s'il fallait les entreprendre dans les diverses stations: indiquons à ce propos que le seul genre Quercus est représenté au Muséum par 19 chemises... 

Il faut aussi rappeler l'intérêt des espèces dites "critiques". Souvent des plantes de classement difficile, ne cadrant pas bien exactement avec les descriptions des ouvrages, ont amené à envisager des espèces nouvelles pour la Science. 
Enfin le botaniste de terrain trouve dans un herbier des confirmations d'identification, quand comme c'est parfois le cas il n'a pu recueillir que des échantillons incomplets. 
Les Herbiers de la Ville de Marseille ne peuvent peut-être pas rivaliser avec les grandes collections du Muséum de Paris ou de Kew, mais ils sont susceptibles d'offrir aux chercheurs des possibilités, jusqu'ici quelque peu négligées, de fructueuses trouvailles.
A. KNOERR