n° 14 
Avril  1973 
MUSEUM NATIONAL D'HISTOIRE NATURELLE

BULLETIN DE LIAISON
DES
MUSEES D'HISTOIRE NATURELLE

Inspection Générale des Musées
d 'Histoire Naturelle de Province
57, rue Cuvier - Paris 5ème
Tél. 336.42.90

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7 - LES VIEUX HERBIERS DU MUSEE DES SCIENCES NATURELLES D'ORLEANS  

Ce sont de vénérables collections réunies depuis environ un siècle par des botanistes professionnels ou amateurs, mais toujours avec le plus grand soin. 

HERBIER DE SAINT-HILAIRE (Prouvençal) 
Le plus ancien de ces herbiers est l'oeuvre d'Augste Prouvençal de Saint-Hilaire, né à Sennely dans le Loiret en 1779, mort à Orléans en 1853. Ce savant naturaliste, grand voyageur, parcourut l'Allemagne mais surtout le Brésil, dont il a décrit la flore dans divers ouvrages, en particulier sa "Flora Brasiliae meridionalis ou Histoire et description de toutes les plantes qui croissent dans les différentes provinces du Brésil "(3 vol. 1824-1825). Il fit connaître le "mathé". 
L'herbier du Musée d'Orléans ne contient que des plantes françaises, à quelques exceptions près. Il est composé de 13 grandes boîtes bois de fine menuiserie, qui renferment environ 1800 planches parfaitement préparées et étiquetées. Chaque planche mentionne le nom de la plante, la date et le lieu de la récolte. 

HERBIER SAUTELLET : 
Un second herbier a été réuni par Jacques Martial Pelletier- Sautellet, docteur en médecine, physiologiste, secrétaire général archiviste de la Société d’Agriculture, Sciences et Belles Lettres d'Orléans. C'est donc le travail d'un botaniste amateur, mais aussi d'un savant éclairé. 
Il est composé de neuf caisses bois, contenant environ 900 planches de plantes françaises, dont la plus grande partie a été récoltée dans le département du Loiret, Toutes les plantes sont identifiées. La date et le lieu de récolte sont indiqués, parfois avec imprécision. 

HERBIERS NOUEL : 
1) - Un troisième "Herbier de France" a été constitué par André Edmé Amédée Nouel, né à Montrouge en 1801, mort à Orléans en 1887. 
Professeur de Mathématiques, André Nouel fut aussi Conservateur du Musée d'Histoire Naturelle d'Orléans de 1863 jusqu'à sesderniers jours. 
L' "Herbier de France" qui lui est dû, fut le regroupement de divers herbiers légués au Musée par leurs propriétaires ou leur famille. On y trouve pour la région d'Orléans les noms de Berthelot, Dr Thion (également 

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paléontologiste, correspondant de Cuvier, auteur de nombreux dessins de fossiles miocènes conservés au Musée), Jullien-Crosnier, auteur d'un catalogue des plantes vasculaires du Loiret, Jolly, professeur à Pithiviers, Franchet, spécialiste du Loir-et-Cher, à qui l'on doit plusieurs ouvrages sur les plantes de ce département, Humnicki, réfugié polonais, employé des Ponts et Chaussées, etc... et concernant d'autres régions: Bordère pour les Hautes-Pyrénées, Bourgeau pour les Alpes Maritimes, Labastier de Théméricourt pour la Seine et Oise etc... André Nouel y ajouta de nombreuses plantes recueillies par lui un peu partout dans le Loiret, mais surtout à St Denis en Val, où son fils aîné exploitait la ferme de l'Isle. 

Toutes les plantes sont identifiées. Des étiquettes de la main du premier auteur mentionnent souvent la date, et le lieu de la récolte. Cet herbier comporte 25 grandes boîtes en zinc, fermées par un couvercle de bois garni d'une bande de tissu formant joint. 24 boîtes contiennent environ 3600 plantes vasculaires. La 25ème est réservée aux mousses et aux champignon (Monédinées et Urédinées). 

2)  Un quatrième "Herbier du Loiret" est plus spécialement réservé aux plantes de ce département. Comme le précédent, il a été constitué par A. Nouel à partir des collections du Musée d'Orléans. On y trouve les mêmes noms de botanistes. Il se compose de 21 boites en zinc du même modèle, dont le contenu se répartit comme suit.: 

-n°1 à 15 : environ 2000 plantes vasculaires; 
-n° 16 : 124 plantes adventices, provenant des expéditions de fourrage faites en 1870-71 par le Midi pour le besoin des amées (voir note de A. Nouel présentée à la Sté des Sciences, Arts et Belles Lettres d'Orléans dans sa séance du 2 février 1872 ; 2 ème note de A. Nouel publiée au tome XV des mémoires de la même Société, en 1873). 
-n° 17 : Mousses, classées par Humnicki d'après le Synopsis de Schimper (1860) ; 
-n° 18 : Bryophytes, Algues, Lichens; 
-n° 19 : Lichens et Algues marines; 
-n° 20 : Cryptogames ; 
-n° 21 : Divers. 

Les noms des plantes, les lieux et dates de récolte sont indiqués avec le même soin que dans l' "Herbier de France". 

Les planches de ces quatre herbiers sont toutes numérotées dans l'ordre de la flore qui était en honneur à cette époque, celle de Grenier et Godron. Un catalogue manuscrit donne la liste de toutes les plantes de cette flore. En annexe une liste des familles renvoie à la page du catalogue qui en traite. Les recherches sont ainsi grandement facilitées. Toutes les boîtes portent une étiquette indiquant les noms des familles et les numéros des plantes qu'elles contiennent, d'après la flore des mêmes auteurs. 

Pour le botaniste de 1973 ces collections sont du plus grand intérêt. Elles permettent de constater qu'une flore n'est pas figée, mais qu'elle évolue avec le temps. Certaines plantes disparaissent, d'autres sont introduites.
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Pour le département du Loiret, citons parmi les premières une Renonculacée : Ceratocephalus falcatus (L.) Pers, représentée par plusieurs exemplaires dans les quatre herbiers et notée abondante à ORLEANS dans les quartiers St Laurent, La Madeleine, et à la Chapelle-Saint-Mesmin. Elle semble avoir disparu lors de la construction des abattoirs du Faubourg Madeleine et elle est introuvable aujourd 'hui. 
Une Liliacée, Ornithogalum nutans L., qui parait avoir été commune il y a un siècle, a été retrouvée récemment à Ingré, dans une vigne de 50 mètres de côtés, où elle prospère parfaitement; mais c'est une station qui parait unique. 
Une plante rattachée aux Fougères, Ophioglossum vulgatum, commune aussi au siècle dernier, si l'on en juge par le nombre d'exemplaires : contenus dans les quatre herbiers, n'a pas été retrouvée depuis longtemps. Elle est recherchée sur les bords de la Bionne, mais les investigations sont difficiles, car les rives sont enclavées par les propriétés privées. 
Si nous regardons maintenant vers les plantes nouvelles, nous pouvons citer quelques exemples: 
Une Crucifère, Berteroa incana (L.) DC, rare autrefois, est très répandue aujourd 'hui sur les bords de la Loire; 
Une Composée, Matricaria discoïdea DC ne figure même pas dans la flore de Grenier et Godron, pour la bonne raison qu'elle n'a été introduite que vers 1860 (Fournier), envahit aujourd’hui les trottoirs des faubourgs; 
; Une autre Composée, Galinsoga parviflora cavanilles (L.) DC, rare autrefois, est fréquente dens les décombres.  Ces exemples pourraient être facilement multipliés. 
Là ne s'arrêtent pas les archives botaniques du Musée d'Orléans. D'autres richesses dorment encore dans les sous-sols. Elles mériteraient elles aussi de sortir de leur sommeil. 
G. SOULAS				 
Président des Naturalistes Orléanais et du Centre